Testimonium

E’ un documento antico. Reca in calce la firma di un Cardinale. Sancisce un legame, un voto, una promessa tra il pellegrino e il Cammino. Nasce dalla tradizione degli itineraria peregrinorum medievali, dal viaggio che i peregrini affrontavano, calcaldo le terre di tutta Europa, per giungere alla soglia della tomba dell’Apostolo Giacomo, sin dai primi anni del IX sec. d.C.; dai romei che giungevano pieni di speranza e stupore alle porte di Roma, l’antica sede dell’Impero ora dimora dei Papi, per venerare i sepolcri dei martiri e dei santi, di Pietro e Paolo, testimoni della fede cristiana; dai palmieri che tentavano la sorte per mare e per terra, giungendo a Gerusalemme, in Terrasanta, per conoscere e vedere le memorie ed i luoghi dove Gesù di Nazaret aveva vissuto. Una volta giunti alla meta, questo documento testimoniava l’effettivo compimento del pellegrinaggio devotionis causa e permetteva di tornare in patria per sciogliere il voto effettuato o scontare la pena cui si era stati condannati, insieme agli oggetti che i pellegrini potevano prendere o acquistare come moderni souvenir, come la ormai famosa conchiglia di Santiago o la quadrangula a Roma o la riproduzione del Volto Santo a Gerusalemme.

E in Sicilia? I nostri cammini sono vie di passaggio, transito di viandanti che uniscono l’Occidente con l’Oriente e che puntano, ieri come oggi, ai porti d’imbarco di Messina o di del palermitano. Anche i siciliani avevano una congregazione che assisteva i pellegrini in transito: la Confraternita della SS. Trinità dei Pellegrini, che a Messina e Palermo aveva le chiese più rappresentative e a Roma la sua “ambasciata”. E proprio Maria SS. dell’Odigitria era venerata da questa confraternita ed eletta patrona di tutta l’isola; un appellativo dal sapore greco che rende l’espressione “colei che conduce mostrando la direzione”: un termine composto di “odos”, la via e del vero “ago”, condurre-guidare. La Sicilia è ricca di chiese dedicate a lei, di preziose e rare icone greco-bizantine che giungono sulla nostra isola insieme ai monaci, durante il Medioevo. Una tra le più antiche fu al capezzale del re normanno Guglielmo II, conservata oggi a Monreale. Ad una di queste icone ci siamo ispirati per la realizzazione del nostro testimonium e la sapiente mano del nostro amico ed esperto di comunicazione Paolo Racano ha creato la pergamena che verrà distribuita a chi compirà il percorso delle Vie Francigene di Sicilia, “per amore di Dio e della Madonna dell’Itria o di sé stesso” come recita il diploma.